宗吾霊堂（東勝寺）のあじさい（千葉県佐倉市）

《訪問：2013年6月・2014年6月》

「宗吾霊堂」として知られる、佐倉の東勝寺。
その起源は、桓武天皇の昔、坂上田村麻呂が建立したと伝えられています。

何よりも、その通称の通り、義民として有名な、佐倉宗吾（木内惣五郎）のお墓などがあることで有名です。

ちなみに、佐倉宗吾は、江戸時代前期、佐倉藩国家老による暴政に苦しんでいた領民の救済を、４代将軍の家綱公へ直訴しました。
願いは聞き届けられ、年貢は引き下げられて領民は救われましたが、ご禁制の将軍への直訴でしたから、その罪により磔刑（はりつけ）に処せられました。
幼い男の子４人も併せて死罪になっています。

また、佐倉を練習拠点にしていた高橋尚子さんが、金メダルに輝いたシドニーオリンピックの前に必勝祈願に来たお寺でもありますね。

その境内の奥に、あじさい園があり、1,000株以上の様々な種類のあじさいが植えられています。